¿Cómo saber si mi dolor de estómago es por estrés?

«Todo el sistema intestinal es muy sensible a los estados de ánimo, siendo el estrés un importante causante de muchos problemas digestivos», afirma en este sentido Muhammad Talha Farooqui, gastroenterólogo del Hospital Houston Methodist.

Por eso es imprescindible intentar controlar al estrés para mantener una buena salud física y mental. La forma más común en que el estrés afecta al estómago es empeorando los síntomas de una afección digestiva ya existente. A continuación veremos tres ejemplos.

La acidez estomacal es un ardor o dolor detrás del esternón. Ocurre cuando el músculo entre el esófago y el estómago se abre, permitiendo que el ácido del estómago viaje hacia arriba en el esófago.

«El estrés puede ralentizar la digestión, manteniendo los alimentos en el estómago por más tiempo, lo que puede ser un desencadenante de la acidez estomacal», explica Farooqui.

¿Alguna vez ha tenido hinchazón, náuseas, eructos, gases y diarrea después de comer? Podría ser indigestión, causada generalmente por comer en exceso o demasiado rápido, consumir alimentos ricos en grasa o comer durante situaciones estresantes.

«La indigestión puede aparecer y desaparecer dependiendo de su nivel de estrés»,señala el especialista.

El Síndrome del Intestino Irritable (SII) es un trastorno intestinal que suele caracterizarse por calambres, gases, hinchazón, diarrea o estreñimiento. Algunas personas presentan brotes de SII debido al estrés.
​

El estrés es imposible de evitar, pero sí manejar y aliviar los problemas estomacales que provoca. Algunas estrategias clave incluyen:

1. El ejercicio: la actividad regular ayuda a reducir el estrés, controlar el peso, regular la función intestinal y mejorar el bienestar general. Asegúrese de hacer ejercicio antes de comer o de esperar al menos una hora después de una comida para ejercitarse.

2. Técnicas de relajación y respiración: el yoga, la meditación o simplemente practicar respiraciones lentas y rítmicas pueden disminuir el estrés y, a su vez, los calambres y el dolor.

3. Biofeedback: esta técnica de “mente sobre materia” puede ayudarle a controlar ciertas funciones corporales, incluidas las gastrointestinales, y así devolverlas a la normalidad. La biorretroalimentación también influye en la reducción de la tensión muscular y la frecuencia cardíaca, promoviendo un estado de relajación.