Después del partido inaugural entre Panamá y Países Bajos, el Premier12 WBSC 2024 presentado por RAXUS continúa a las 4 p.m. hora local del sábado en el nuevo estadio Coloso del Pacífico en Tepic, México con el enfrentamiento entre Estados Unidos y Puerto Rico.
Dos lanzadores zurdos subirán al montículo cuando se enfrenten el nº 5 y el nº 8 del Ranking Mundial de Béisbol Masculino KONAMI/WBSC. El mánager del equipo de Estados Unidos, Mike Scioscia, seleccionó al veterano Rich Hill, mientras que el capitán de Puerto Rico, Juan González, está depositando su confianza en Jonathan Bermúdez.
Bermúdez, de 29 años, hizo su debut en la MLB con los Miami Marlins en agosto y lanzó con efectividad de 8.10 en tres apariciones. En las Ligas Menores tuvo efectividad de 3.38 dividiendo su tiempo entre Triple-A y Doble-A. En 101.1 entradas lanzadas ponchó a 99, mientras que dio 50 bases por bolas. Seleccionado por los Houston Astros en 2018, fue su séptima temporada en el béisbol profesional. Actualmente es agente libre. En 2018 jugó para Puerto Rico en la Copa Mundial de Béisbol Sub-23 de la WBSC.
En el montículo se enfrentará a Hill, un veterano zurdo de 44 años que hizo 386 apariciones en las Grandes Ligas de Béisbol con una efectividad de carrera de 4.01. En 1409 entradas lanzadas, ponchó a 1428 bateadores y otorgó 543 bases por bolas. Jugó para 13 organizaciones diferentes en la MLB durante sus 20 años de carrera en las Grandes Ligas. Recientemente hizo cuatro apariciones con los Boston Red Sox durante la temporada 2024.
Si bien ambos equipos participan por tercera vez en el Premier12 WBSC, será la primera vez que Estados Unidos y Puerto Rico se enfrenten en este torneo. Puerto Rico ganó su último encuentro entre los dos equipos en una competición WBSC, cuando vencieron a Estados Unidos 4-3 en la Súper Ronda de la Copa Mundial de Béisbol Sub-18 WBSC en 2023. A nivel sénior, se enfrentaron por última vez en la final del Clásico Mundial de Béisbol 2017, donde Estados Unidos celebró una blanqueada de 8-0.
En los eventos anteriores del Premier12 WBSC, Puerto Rico terminó en el octavo lugar en 2015 y en el décimo en 2019. Estados Unidos fue subcampeón en 2015 y obtuvo el cuarto lugar en la clasificación final en 2019. Desde 2011, se han enfrentado ocho veces en competiciones WBSC con Puerto Rico ganando cinco juegos y Estados Unidos tres.