El martes a las 7:00 p. m., hora local, en el estadio Coloso del Pacífico en Tepic, México, Estados Unidos se enfrentará a Panamá en el partido de la Ronda de Apertura del Grupo A del Premier12 WBSC 2024 presentado por RAXUS. Estados Unidos tiene un registro de 1-2 en la clasificación, mientras que Panamá está empatado en el primer lugar con un registro de 2-1 después de tres días de juego hasta el momento.
El nº. 5 del mundo, Estados Unidos, se ha sentido en desventaja desde el comienzo de este torneo, ya que las derrotas ante Puerto Rico (0-1) y Venezuela (3-5) se intercalaron con una victoria de 12-2 sobre Países Bajos. Contra Venezuela, el equipo del mánager Mike Scioscia pudo empatar el juego dos veces en 1-1 y 2-2, antes de que una anotación de tres carreras en la parte baja de la sexta entrada sellara la victoria sobre Venezuela. Mientras tanto, el nº. 10 Panamá podría haber estado invicto de no ser por su desgarradora derrota de 8-9 en entradas extra ante Países Bajos en el primer día. Se recuperaron de la dura derrota con victorias de 4-2 y 3-2 sobre Venezuela y México.
El equipo de Estados Unidos depende en gran medida del buen comienzo de Matt Shaw en el torneo. Es el líder de la ofensiva estadounidense, que batea .264/.364/.451 en general, con un desempeño de 8 de 11 con dos jonrones, un doble, cuatro carreras anotadas y nueve carreras impulsadas en tres juegos. Chandler Simpson también ha anotado cuatro veces.
Panamá está bateando .255/.290/.480 en los primeros tres juegos. Jhonny Santos es su mejor bateador hasta ahora con cinco hits, todos ellos extra bases. Carlos Quiroz lidera a su equipo con cuatro carreras impulsadas, incluyendo un elevado de sacrificio decisivo contra México. Rubén Tejada ha anotado cuatro carreras.
Bryan Cáceres, de 24 años, subirá al montículo como lanzador abridor de Panamá el martes. El lanzador derecho es miembro de la organización de los Washington Nationals. Desde su debut profesional en 2018, está subiendo lentamente la escalera en el sistema de granjas, llegando a High-A en 2023. En seis temporadas, tiene marca de 20-34 con una efectividad de 5.47 en 125 juegos (74 aperturas). Ha ponchado a 370 bateadores y ha otorgado 207 bases por bolas en 441.1 entradas lanzadas.
El equipo de Estados Unidos enviará a Touki Toussaint, de 28 años, como lanzador abridor al juego. El lanzador derecho es un veterano de 88 juegos en la MLB. Entre 2018 y 2024, jugando para los Atlanta Braves, los Cleveland Guardians y los Chicago White Sox en las Grandes Ligas, acumuló una efectividad de 5.39 con 292 ponches en 280.1 entradas lanzadas, mientras que dio 179 bases por bolas. Esta temporada hizo 11 apariciones desde el bullpen de los White Sox. Se convirtió en agente libre en septiembre.
Estados Unidos y Panamá se han enfrentado varias veces desde 2011 en el escenario internacional del béisbol. Estados Unidos tiene un registro de 19-4 sobre Panamá en partidos cara a cara. Ambos programas se enfrentaron por última vez el año pasado en las Copas Mundiales de Béisbol Sub-18 y Sub-12 de la WBSC, con Estados Unidos ganando 6-4 en ambas ocasiones. Panamá está jugando su primer Premier12 WBSC. Estados Unidos terminó en segundo lugar en 2015 y cuarto en 2019.