El sábado, EE.UU. y Países Bajos tuvieron un comienzo lleno de acontecimientos en el Premier12 WBSC 2024 presentado por RAXUS. El equipo de EE.UU. perdió 0-1 en una blanqueada ante Puerto Rico, mientras que el equipo holandés borró una desventaja de 2-7 en el proceso de una victoria por 9-8 en entradas extra sobre Panamá. El domingo, EE.UU. y Países Bajos se enfrentarán a las 4 p.m., hora local, en el estadio Coloso del Pacífico en Tepic, México.
El mánager holandés Evert Jan’t Hoen designó a Kaj Timmermans como lanzador abridor para el segundo juego. El lanzador diestro, que acaba de celebrar su cumpleaños número 29 el viernes antes del inicio del evento, solo ha jugado en el Hoofdklasse en su país natal, Países Bajos, durante su carrera. Aparte de un período de tres años con Neptunus, HCAW es su equipo. Durante la temporada 2024, golpeó 9 de 6 con una efectividad de 2.34 en 19 juegos, mientras ponchó a 89 bateadores y dio 30 bases por bolas en 115.1 entradas lanzadas. Jugó para Países Bajos en la Copa Mundial de Béisbol WBSC Sub-18 en 2012, la Copa Mundial de Béisbol WBSC Sub-21 2014 y la Copa Mundial de Béisbol WBSC Sub-23 2018.
El mánager de Estados Unidos, Mike Scioscia, confía en el lanzador diestro veterano de 37 años Casey Lawrence para las tareas de lanzamiento abridor. Firmó como agente libre no reclutado con los Toronto Blue Jays en 2010 y logró abrirse camino hasta hacer su debut en la MLB con los Blue Jays en 2017. Pasó cuatro temporadas en las Grandes Ligas en total, incluidas temporadas con los Seattle Mariners y los St. Louis Cardinals. Tiene un récord de 4-4 con una efectividad de 6.75 en 59 juegos junto con 97 ponches y 49 bases por bolas en 124 entradas. En 2019 también tuvo una breve temporada con Hiroshima Carp en la NPB. La temporada 2024 la pasó con la filial Triple-A de los Marineros. Tuvo un récord de 11-11 con una efectividad de 5.95 en 29 aperturas, acumulando 108 ponches en 165 entradas, mientras que dio 48 bases por bolas.
El equipo de EE.UU. llega al enfrentamiento contra Países Bajos como favorito. En las competiciones de la WBSC desde 2011, tienen un récord de 7-1 en juegos cara a cara entre sí. Su única derrota se produjo durante la Copa Mundial de Béisbol de 2011, cuando el equipo holandés se impuso 7-5 en la fase de grupos en camino a convertirse en campeón del mundo. Ambos equipos se han enfrentado dos veces en la historia del Premier12 WBSC. En 2015, Estados Unidos ganó 6-1 en los cuartos de final. En la primera ronda de 2019, el equipo de Estados Unidos celebró una goleada por 9-0.