El No. 1 del mundo, Japón, derrotó al No. 4 Venezuela, 9-6, en un rugiente Tokyo Dome para finalizar el segundo día de la Súper Ronda del Premier12 WBSC 2024 presentado por RAXUS.
Venezuela sobrevivió a un comienzo inestable. Carlos Pinto y Yohander Méndez necesitaron 43 lanzamientos para salir de la primera entrada.
«Méndez limitó el daño a tres carreras y nos ayudó a mantenernos en el juego», dijo el maánager venezolano Omar López. «Me hubiera gustado que hubiera podido lanzar una entrada más, pero estaba cansado».
Venezuela tomó la delantera con un par de jonrones de dos carreras de Ángel Reyes y Carlos Eduardo Pérez. El juego estaba empatado a cinco cuando Shugo Maki entró al box con dos outs en la parte baja de la sexta entrada. Pegó un grand slam.
«Sakakura pegó un jonrón para acortar la brecha, y luego Kozono llegó a la base con dos outs. Así que fue un esfuerzo de equipo para crear esa oportunidad de anotar, y creo que el hit fue gracias a las contribuciones de todos», dijo el primera base de los Samurai Japan.
Maki añadió: «Cuando escuché a la multitud rugir, fue realmente la mejor sensación. La energía en el estadio era increíble y me sentí muy feliz por ello».
El mánager de los Samurai Japan, Hirokazu Ibata, también elogió el espíritu de equipo: «Nos mantuvimos conectados. Al final, Maki terminó el partido por nosotros. Fue un cambio crucial».
Su comentario general sobre el juego fue: «Tomamos una ventaja de 3 carreras, pero cuando se pierden oportunidades de sumar más carreras, puede derivar en una situación como esta. Si hubiéramos aprovechado esas oportunidades, creo que el juego podría haber sido un poco más cómodo».
«Para nosotros no ha terminado», comentó Omar López. «Es apenas el comienzo. Hoy demostramos lo que Venezuela puede hacer. Estoy seguro de que la gente se despertó temprano en Venezuela para vernos jugar. Vieron a 28 jugadores y un cuerpo técnico dar todo lo que tenían para ganar. Es hora de que tomemos un respiro, comamos algo y descansemos. Queremos ganar mañana».
Pérez también elogió el formato del Premier12 de la WBSC. «Espero que todos los países respeten este torneo y envíen a los mejores jugadores. El Premier12 durará para siempre. Es un gran evento, pero podemos hacerlo memorable».
«Estoy orgulloso de representar a mi país», dijo Carlos Eduardo Perezón como comentario final. «Daría todo por esta camiseta. Me alegra estar ayudando al equipo y quiero seguir ayudándolo. Intento mantener las cosas simples cuando estoy en el plato y simplemente hacer un buen swing a la pelota».
El Blog en vivo tal como sucedió
Hiroto Saiki lanzó el primer lanzamiento a las 19:08 (hora local). El lanzador derecho de los Hanshin Tigers golpeó al primera base Carlos Jesús Pérez, lo que permitió el primer corredor de la noche. Navegó a través de la primera entrada, ponchando a los tres bateadores. Shota Morishita puso el juego 2-0 con un sencillo al medio.
Kaito Kozono comenzó de nuevo desde donde terminó la noche anterior, aplastando el primer lanzamiento del derecho Ricardo Pinto para llegar a base con un doble con un out. El jardinero central Ryosuke Tatsumi pegó un doble contra el muro del jardín izquierdo, anotando Kozono desde segunda y dando a Japón la ventaja. Pinto dio base por bolas a Ryoya Kurihara, y el entrenador de lanzadores Luis Ramírez subió al montículo para una conferencia. Cuando se reanudó el juego, Pinto dio base por bolas a Maki Shugo con nueve lanzamientos, y Venezuela recurrió al zurdo Johander Méndez.
Sosuke Genda bateó un roletazo que lo hizo out forzado en la segunda base. Morishita anotó la tercera carrera y Kurihara avanzó a tercera. Méndez necesitó siete lanzamientos más para retirar a Keita Sano, el octavo bateador de la entrada, con un roletazo a primera base y poner fin a la parte baja de la primera.
Venezuela puso el juego a una carrera con su primer hit. Ramón Flores caminó para abrir la segunda entrada. Con un out, el jardinero izquierdo Ángel Reyes miró una pelota y se abalanzó sobre el segundo lanzamiento, convirtiéndolo en un jonrón de dos carreras.
El zurdo Liarvis Breto subió al montículo para Venezuela en la parte baja de la cuarta.
Los Samurai Japan acudieron al bullpen en la parte alta de la sexta entrada. El zurdo Haruto Inoue reemplazó a Saiki, quien alcanzó la marca de 88 lanzamientos, y Venezuela tomó la delantera. Herlis Rodríguez llegó a base con un sencillo con un out. Con el conteo en 1-2, Carlos Eduardo Pérez aprovechó un lanzamiento lento que no llegó a su destino y lo convirtió en un jonrón de dos carreras al jardín izquierdo.
Inoue dio base por bolas a Jermaine Palacios, luego permitió sencillos consecutivos a Angel Reyes y Francisco Arcia. Palacios anotó la quinta carrera y Reyes se convirtió en el tercer out en el plato.
Shogo Sakakura puso el juego a una carrera. Con un out en la parte baja de la sexta entrada, el receptor de los Samurai Japan vio dos pelotas y conectó el tercer lanzamiento que vio por encima del muro del jardín central para un jonrón de dos carreras.
Venezuela reemplazó a Breto con el lanzador derecho Ricardo Rodríguez para retirar a Kuwahara, luego le entregó la pelota a José Álvarez. El zurdo caminó a Kozono, luego le permitió un sencillo a Tatsumi y abandonó el juego. El mánager de Venezuela, Omar López, le entregó la pelota a Pedro García.
El lanzador derecho Shota Morishita caminó con seis lanzamientos y le dio otro pase libre a Kurihara, forzando la carrera del empate de Kozono. El primera base Shugo Maki miró una pelota, luego aplastó una bola quebrada a 405 pies (123 metros) del plato y hacia las gradas del jardín izquierdo para un grand slam que hizo rugir al Tokyo Dome y le dio a Japón una ventaja de 9-5.
Una ovación de pie dio la bienvenida a Maki, que volvió a su posición defensiva en la parte alta de la séptima entrada. El zurdo Shota Suzuki subió al montículo para Japón. El relevista de los Chiba Lotte Marines no duraría mucho. Permitió un par de sencillos a Diego Castillo y Herlis Rodríguez, y el mánager de los Samurai Japan, Hirokazu Ibata, recurrió a Tatsuya Shimizu para poner fin a la amenaza.
Max Castillo lanzó la séptima entrada para Venezuela. En la parte baja de la entrada, Japón llamó a Shoma Fujihira, su quinto lanzador, desde el bullpen.
Venezuela luchó hasta el último out. Samurai Japan le entregó la pelota a Taisei Ota en la parte alta de la novena. El lanzador derecho permitió un sencillo a Francisco Arcia para abrir la entrada, y luego hizo que Diego Castillo conectara un roletazo para doble jugada. Venezuela no había terminado. Alexi Amarista conectó sencillo, avanzó con un pasbol y anotó con un sencillo productor de Carlos Eduardo Pérez. Ota ponchó a Herlis Rodríguez para terminar el juego.
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